Le salon de Detroit ouvre le 19 janvier et Saab a dévoilé ce qui pourrait constituer l'une des attractions du show : le 9-4X BioPower Concept। Le constructeur du grand Nord tend ainsi à s'affirmer sur le marché des SUV et projette rien moins qu'un dépoussiérage complet du carcan classique des 4X4, en tentant d'allier deux concepts qui semblaient jusqu'alors diamétralement opposés : l'écologie et la performance. Une originalité de bonne augure pour la firme de Trollhättan tant la concurrence est solidement ancrée, notamment en Europe et en Asie.
Les Suédois de Saab présenteront dans dix jours, à l’occasion du salon de Detroit, leur nouveau petit SUV, tel que son nom ne l’indique pas : le 9-4X BioPower Concept। Dans le prolongement du 9-7X, il ne faut pas s’offusquer de cette terminaison « concept », qui décrit avant tout l’innovation « BioPower » et non le modèle lui-même. Les présentations d’usage effectuées, passons à l’essentiel :une puissance de 300 च उन couple de 400 nm, 235 km/h de vitesse maximale, un passage de 0 à 100 km/h en 8 secondes… Des performances qui très correctes pour un véhicule de ce type même si l’essentiel est ailleurs.
Avec un moteur hybride 2.0 Biopower fonctionnant à l’E85 (85% d’éthanol pour 15% d’essence), Saab affirme sa tradition écologique en fier représentant nordique. Cela précisé, les statistiques de la bête ont tout de suite bien plus d’allure… Le pari de la firme sous le giron de General Motors est clair : tester un nouveau « concept », en associant réellement pour la première fois pour un 4X4 des performances plus que convenables pour les amateurs d’aventure ; et le souci de préserver leur terrain de jeu, Dame Nature. Un compromis qui n’empêche pas la présence du turbo, confirmant l’aspect sportif du 9-4X, basé sur le système 4WD (4 roues motrices) déjà utilisé avec succès par Saab sur la 9-3.
NOVATEUR ET TRADITIONNEL A LA FOISEsthétiquement, alors que la calandre de cette nouvelle oeuvre se rapproche du 9-7X, c’est à l’arrière qu’un changement de ligne est observé, avec une touche plus moderne, des courbes plus agressives dénuées de toute moulure superflue… Saab veut ainsi confirmer son entrée sur un marché auquel il était loin d’être prédestiné à la base, mais sans jamais renier ses origines. C’est à l’intérieur du 9-4X que la touche de l’ancien avionneur refait surface.
Ainsi, fidèle à la tradition aéronautique de la firme scandinave, le compteur de vitesse typé « altimètre » ou les tableau de bord et volant au traitement façon cockpit avion, ainsi que le ton général de couleur vert semblable à un cockpit de commandant de bord, ancreraient de bien belle façon le SUV au coeur de la gamme Saab. De plus, ce modèle serait parfaitement adapté à vos départs en famille aux sports d’hiver, puisqu’un partenariat avec Salomon a été conclu pour ce 9-4X et a abouti au développement d’un nouveau compartiment coulissant à l’arrière du véhicule, permettant d'y loger des skis dans des emplacements dédiés. Toute la partie arrière est par ailleurs garnie d’un revêtement « waterproof ».
UNE ALTERNATIVE CREDIBLE ?On peut y ajouter la possibilité de disposer d’un toit panoramique (puisque dépourvu de barres de toit) ou, plus technique, du système de contrôle électronique tirant partie des données recueillies par les capteurs de vitesse sur les roues arrière, afin d'optimiser l'adhérence en fonction du revêtement ou des conditions climatiques. Cette somme de détails, aussi bien intérieur qu’extérieur, représentent le système « Aero X » conçu par Saab.
Entrant dans un marché à très forte concurrence, Saab tente donc le pari de l’ « aventure écologique » en démontrant que SUV et respect de l'environnement peuvent cohabiter en harmonie. Une vraie conviction pour le constructeur au Griffon, et, peut-être, une (r)évolution notable à venir sur le marché des 4X4
